Bir varil petrol yaklaşık 42 Amerikan galonuna eşittir. Bu da 158.987 litre yani yaklaşık 159 litredir. Petrolün hacmini belirleme varil birimi baz alınır. Özellikle petrol sektöründe üretim ve tüketim miktarları varil birimi üzerinden hesaplanır. Petrolün varil fiyatı ise birçok değişkene bağlıdır. Fiyat değişimleri istikrarlı olabildiği gibi yaşanan savaş ve kriz gibi nedenlerle ani değişimlere uğrayabilir.