Hidrokarbonun yer altından çıkarılmasından boru hattına aktarılmasına kadar olan süreci kapsayan sektöre, yukarı petrol sektörü denir. Bu sektörün için hidrokarbon aramacılığı, üretim süreçleri ve üretimi geliştirme süreçleri dahil edilebilir. Özetle hidrokarbonun yer yüzüne çıkarılana kadar (dahil) olan tüm süreçteki işlemleri yapan sektördür.