Sondaj esnasında ısınan sondaj matkabı ucunu (drilling bit) soğutmak, hidrostatik basınç oluşturmak, ve üretilen kayaç parçacıklarını (rock chips) yüzeye taşımak amacıyla oluşturulan çamura, sondaj çamuru (drilling mud) denir. Sondaja başlanıldığı ilk andan itibaren kuyuya gönderilen sondaj çamurunun birkaç saniye sondaj matkabı ucuna ulaşmaması durumunda sondaj matkabı ucu genellikle kullanılamaz hale gelmektedir.